Зростаюча роль електричної енергії в розвитку промисловості, транспорту й сфери послуг наприкінці XIX в. стимулювала теоретичні й експериментальні роботи зі створення ефективних електричних пристроїв у технологічному ланцюзі виробництва, передачі й споживання електричної енергії. У цей час електрична енергія для промислових цілей виробляється електромеханічними генераторами синусоїдального струму при стандартній частоті струму 50 Гц у Росії й більшості інших країн (у США 60 Гц). Електромеханічні генератори із приводом від парової турбіни на теплових і атомних електростанціях мають потужність 100-1200 Мвт.

Перетворення значень параметрів синусоїдального струму електрогенераторів трансформаторами дозволяє передавати електричну енергію по лініях високої напруги (до 750 кВ) на більші відстані (до 500 км) з мінімальними втратами. Асинхронні й синхронні двигуни синусоїдального струму промислової частоти ефективно використовуються для перетворення електричної енергії в різних системах електропривода транспортних-підйомно-транспортних машин, верстатів, що обробляють інструментів і т.п.

Різноманітно й використання синусоїдального струму непромислової частоти. В електричних печах для виплавки тугоплавких і особливо чистих металів частота синусоїдального струму становить 500 Гц - 50 кГц. В электроакустических установках частота синусоїдального струму може становити трохи герц
Розвиток радіотехніки привело до створення високочастотних пристроїв (до 100 Мгц): антен, генераторів, перетворювачів і т. п.